मानवता के पूरे इतिहास में, कुछ अलौकिक का विचार रहा है। यह धीरे-धीरे एक ऐसी व्यवस्था में परिवर्तित और संगठित हो गया जिसे बाद में धर्म कहा गया। पहले से ही प्राचीन इतिहास में, कई अलग-अलग प्रकार की धार्मिक मान्यताएँ थीं - प्राकृतिक घटनाओं की आदिवासी पूजा से लेकर विशाल, सुव्यवस्थित और अपने स्वयं के सिद्धांतों और हठधर्मिता के साथ, देवताओं और अन्य विशेषताओं के पूरे पंथ के साथ। और, तदनुसार, हमेशा ऐसे लोग रहे हैं जिन्होंने इस संरचना का काम सुनिश्चित किया है। एक जनजाति में, यह कार्य एक आदिवासी पुजारी द्वारा किया जा सकता है, और विश्व धर्मों में, ये पूरी जातियां अपने स्वयं के आंतरिक पदानुक्रम के साथ हैं। विभिन्न धर्मों में, एक धार्मिक पंथ के मंत्री को अलग तरह से कहा जाता है: पुजारी, इमाम, पुजारी, आदि। एकेश्वरवादी मान्यताओं में पादरी जाति को पादरी वर्ग कहा जाता है।
अलग-अलग धर्मों में कर्मचारियों के कर्तव्य भी अलग-अलग होते हैं, लेकिन किसी अलौकिक शक्ति और लोगों के बीच मध्यस्थता का कार्य लगभग हर जगह आम रहता है। बाकी के लिए, प्रत्येक धार्मिक व्यवस्था में मंत्रियों के कार्यों का विश्लेषण और भेद करना आवश्यक है।
उदाहरण के लिए, बाइबिल के अनुसार, एक पुजारी एक धार्मिक पंथ का सेवक होता है जो देवताओं को बलि चढ़ाता है। लगभग सभी प्राचीन धर्मों में पुजारी मौजूद थे। उन्होंने विभिन्न अनुष्ठानों और सेवाओं का आयोजन किया। तो, पुरोहित जाति पहले से ही प्राचीन मिस्र में थी। भारत में, पुजारी हिंदू धर्म की चार जातियों में से एक थे - ब्राह्मण। ब्रिटेन, गॉल और कई अन्य पश्चिमी यूरोपीय क्षेत्रों की जनजातियों और लोगों में पादरी वर्ग को ड्रुइड्स कहा जाता था। ग्रीस और रोम में, लोकतंत्र की अवधि के दौरान, एक धार्मिक पंथ के मंत्री को एक राज्य अधिकारी का दर्जा प्राप्त था। वह, एक नियम के रूप में, सार्वजनिक सभाओं में नागरिकों द्वारा चुने गए थे।
ईसाई धर्म में पादरी पुजारी होता है। विभिन्न धर्मशास्त्रों में, इस व्यक्ति द्वारा किए गए कार्यों पर विचार बहुत भिन्न होते हैं।
प्रोटेस्टेंटवाद में, यह माना जाता है कि एक पुजारी या पादरी मुख्य रूप से प्रशासनिक और शैक्षणिक कार्य करता है, सलाह देता है, लेकिन उन सभी मंत्रालयों को नहीं कर सकता है जो धार्मिक पूजा के कैथोलिक मंत्री प्रदर्शन कर सकते हैं। उत्तर धर्मशास्त्र की विभिन्न व्याख्याओं में निहित है। प्रोटेस्टेंट मानते हैं कि मसीह की मृत्यु ही मुक्ति के लिए आवश्यक एकमात्र बलिदान था, और कोई भी ईसाई एक पुजारी है।
कैथोलिक धर्म में, यह माना जाता है कि मसीह ने एक स्थायी बलिदान और पुरोहितत्व की स्थापना की, और यही कारण है कि एक धार्मिक पंथ के कैथोलिक मंत्री को बलिदान करने, लोगों को आशीर्वाद देने, उनके पापों को क्षमा करने, वचन को आगे बढ़ाने का अधिकार है। दुनियाभगवान का। हालाँकि, उसका काम यहीं खत्म नहीं होता है, उसके कुछ अन्य कार्य और जिम्मेदारियाँ भी हैं।
ऑर्थोडॉक्स चर्च और कॉप्टिक और अर्मेनियाई जैसे पुराने चर्चों के अधिकारी कैथोलिक पादरियों के समान कार्य करते हैं।
इस्लामी मुल्ला और यहूदी रब्बी धर्म के कानून के विशेषज्ञ माने जाते हैं। सबसे पहले, वे शैक्षिक गतिविधियों में लगे हुए हैं।
