सेंट आर्कडेकॉन स्टीफ़न सत्तर के एक प्रेरित थे। वह पवित्र भूमि के बाहर रहता था, हालाँकि वह यहूदियों से आया था। प्राचीन समय में, ऐसे लोगों को हेलेनिस्ट कहा जाता था, क्योंकि उनका पालन-पोषण ग्रीक संस्कृति में हुआ था, जो उस समय रोमन साम्राज्य पर हावी थी।
यहाँ, इस शब्द का अर्थ उन हेलेनेस-मूर्तिपूजक नहीं है, जो पवित्र शास्त्रों में इंगित किए गए हैं। उस समय अन्यजातियों को मसीह में विश्वास करने की भी पहुंच नहीं थी, वे उद्धार के बारे में वचन नहीं जानते थे।
प्रथम ईसाई
आर्कडीकॉन स्टीफन की दर्दनाक मौत के बाद भी, पैगनों को जल्द ही धर्मी लोगों की सभा में शामिल होने की अनुमति नहीं दी जाएगी।
पगानों में पहला ईसाई कुरनेलियुस द सेंचुरियन होगा। जैसे ही सेंट पीटर ने उसे बपतिस्मा दिया, खतना किए गए यहूदियों के ईसाई प्रेरित से नाराज हो गए, क्योंकि वह उन लोगों के पास गया जो इस संस्कार से नहीं गए थे। वे उस पर तब तक कुड़कुड़ाने लगे, जब तक कि उसने उन्हें अपने दर्शन और स्वर्ग से उतारे गए कफन के बारे में नहीं बताया। तब ही वे शांत हुए और यहोवा की स्तुति करने लगे, और यह निश्चय किया कि परमेश्वर ने जीवन में अन्यजातियों को पश्चाताप दिया है।
प्रथम अन्यजाति ईसाई
मसीह के पुनरुत्थान के पचासवें दिन प्रेरितों पर पवित्र आत्मा के उतरने के बाद, ईसाई धर्म पूरे क्षेत्र में तेजी से फैलने लगा।
इस समय, गरीब लोगों - अनाथों, विधवाओं और पवित्र बपतिस्मा प्राप्त करने वालों का संरक्षण और देखभाल करना आवश्यक हो जाता है। इस काम के लिए, पवित्र प्रेरितों ने ईसाइयों से योग्य पति चुनने का फैसला किया - सात लोग।
ऐसे लोग मिले। उन्हें तुरंत सहायक और मंत्री (डेकन) के रूप में नियुक्त किया गया। वे तुरंत प्रेरितों के लिए अच्छे सहायक बन गए।
सात डीकन
यहां तक कि पवित्र धनुर्धर स्टीफन के जीवन के दौरान, यूनानियों ने यहूदियों के खिलाफ बड़बड़ाया, जो मूर्तिपूजक नहीं थे, लेकिन वे लोग थे जो मूसा के नियमों के अनुसार रहते थे, लेकिन बारह जनजातियों में विभाजित थे। यूनानी भाषा जानते थे, लेकिन विश्वास और रीति-रिवाजों में महारत हासिल नहीं करने के कारण, यहूदी यरूशलेम और उसके परिवेश में रहते थे। यहूदी होते हुए भी वे यूनानी बोलते थे।
हेलेनस-ईसाई और यरूशलेम के यहूदियों के बीच असंतोष पैदा हो गया, क्योंकि पहले की विधवाओं को कम काम, बदतर भोजन और कपड़े दिए गए थे। हालांकि, वे जल्द ही शांत हो गए, बड़बड़ाना और शिकायत करना बंद कर दिया।
तभी सात बधिरों को चुना गया - अन्ताकिया के फिलिप, निकानोर, प्रोखोर, टिमोन, परमेना, स्टीफन और निकोलस। उनके नाम इंगित करते हैं कि वे यूनानी देशों से थे, क्योंकि उनके नाम हिब्रू नहीं हैं। स्तिफनुस शाऊल का एक रिश्तेदार था, जो तरसुस (किलिकिया) शहर से आया था।
वह प्रेरितों की तरह बीमारों पर हाथ रख सकता था और उन्हें चंगा कर सकता था। उसका चेहरा सुंदर था, लेकिन गोरा सुंदर थाआत्मा।
आर्कडीकॉन स्टीफन का जीवन
युवा बधिर अपने दृढ़ विश्वास के लिए चुने हुए सात में से बाहर खड़ा था। उनके पास अच्छा वक्तृत्व कौशल था और वे एक उत्कृष्ट उपदेशक थे। इसलिए, उन्हें पहला बधिर कहा जाता था - धनुर्धर। कुछ समय बाद, सभी चुने हुए लोग पूजा और प्रार्थना में भाग लेने लगे।
आर्किडिएकॉन स्टीफेन के पास वचन को जन-जन तक पहुँचाने का वरदान था, उसने यरूशलेम में परमेश्वर के वचन का प्रचार किया। उसी समय, वह चमत्कार कर सकता था और संकेतों के साथ अपने शब्दों का समर्थन कर सकता था। वह लोगों से प्यार करता था, उसे सफलता और सम्मान मिलता था। हालाँकि, इसने फरीसियों के बीच उसके प्रति ईर्ष्या और घृणा को जगाया - मूसा के कानून के उत्साही। फिर उन्होंने यहूदियों के सर्वोच्च न्यायालय में उसे आज़माने का फैसला किया - महासभा ने झूठे गवाहों को राजी कर लिया, जिन्होंने सर्वसम्मति से दावा किया कि उसने अपने उपदेशों में ईश्वर और पैगंबर मूसा का अपमान किया है। तब वकीलों ने स्टीफन को पकड़ लिया।
फरीसियों का क्रोध
उसने महासभा के सामने खुद को सही ठहराने की कोशिश की और उन्हें यहूदी लोगों का इतिहास बताया, इस बात की पुष्टि करते हुए कि कैसे यहूदियों ने लगातार ईश्वर का विरोध किया, नबियों को मार डाला। उन्होंने लंबे समय से प्रतीक्षित मसीहा - स्वयं यीशु मसीह को भी सूली पर चढ़ा दिया। अपने बहुत लंबे भाषण में स्टीफन ने कहा कि "भगवान मानव निर्मित मंदिरों में नहीं रहते हैं।" उन दिनों, "मानव निर्मित" शब्द का अर्थ "मूर्तिपूजक" होता था। इस विशेषण ने यहूदी न्यायियों को ठेस पहुँचाई।
उन्हें स्टीफ़न की भविष्यवाणियों को भी काफी नापसंद था कि एक समय आएगा जबजब परमेश्वर की स्तुति सारी पृथ्वी पर होगी, न कि केवल यरूशलेम में।
महासभा के सदस्य अविश्वसनीय रूप से क्रोधित थे, उनके चेहरे क्रोध से विकृत हो गए थे और इस मूर्ख उपदेशक को समाप्त करने की इच्छा थी। यह इस समय था कि आर्कडीकॉन स्टीफन ने अचानक अपने सामने आकाश को खुला देखा। फिर वह उत्साह में चिल्लाया: "मैं स्वर्ग को खुला और मनुष्य के पुत्र को परमेश्वर के दाहिने हाथ खड़ा देखता हूं।"
फरीसी उग्र थे। वे कान रोककर स्टीफ़न पर मुट्ठियाँ मारकर दौड़े और उसे घसीटकर नगर में ले गए।
जिन्होंने उसके खिलाफ झूठी गवाही दी, उन्होंने सबसे पहले उस पर पत्थर फेंके। इस घटना में शाऊल नाम का एक युवक भी उपस्थित था, जिसे उन झूठे गवाहों के कपड़ों की रखवाली करने के लिए नियुक्त किया गया था, जिन्होंने स्तिफनुस को पत्थरवाह किया था, क्योंकि वह उनकी टीम में था।
गरीब धनुर्धर को पत्थरों के एक ओले से ढक दिया गया, जिसने अपनी मृत्यु से पहले, प्रार्थना के साथ भगवान की ओर रुख किया: "भगवान यीशु, मेरी आत्मा को प्राप्त करें।" अपने घुटनों पर, स्टीफन ने कहा कि वह उन लोगों पर पाप न करें जिन्होंने उसे मार डाला।
पवित्र तपस्वी की हत्या
परमेश्वर की माता प्रेरित जॉन (धर्मशास्त्री) के बगल में खड़ी थी। अपनी आँखें स्वर्ग पर टिके हुए, उन्होंने अपने प्रभु से आर्कडीकॉन स्टीफन के लिए प्रार्थना की, कि वह अपने नौकर को धैर्य से मजबूत करे और उसकी आत्मा को अपने हाथों में ले ले। पत्थरों की बारिश के नीचे, खून से सना हुआ, धीरे-धीरे कमजोर होता गया, स्टीफन ने अपने दिल से शोक मनाया, लेकिन अपने लिए नहीं, बल्कि उन लोगों के लिए जिन्होंने उसे मार डाला।
अपने होठों पर प्रार्थना के साथ, उन्होंने अपनी शुद्ध आत्मा प्रभु को दी। इस प्रकार महान तपस्वी की मृत्यु हो गई। जैसे कि लाल रंग के फूलों का ताज पहनाया गया, वह खुले आकाश में सर्वशक्तिमान के लिए प्रवेश कर गया।
पहला शहीदमसीह के लिए
इन सभी घटनाओं का वर्णन इंजीलवादी ल्यूक की पुस्तक "प्रेरितों के कार्य" में किया गया है। 34 ई. में स्टीफन पहले ईसाई शहीद बने। उस समय वह केवल 30 वर्ष के थे। आर्कडीकॉन स्टीफन द फर्स्ट शहीद के साथ ही यरूशलेम में ईसाइयों का उत्पीड़न शुरू हुआ था। उन्हें पवित्र भूमि के विभिन्न हिस्सों में तितर-बितर होने और दूसरे देशों में जाने के लिए मजबूर किया गया।
इस प्रकार, ईसाई धर्म रोमन साम्राज्य के विभिन्न क्षेत्रों में फैलने लगा। लेकिन प्रथम शहीद स्टीफन का खून व्यर्थ नहीं गया। जल्द ही वही शाऊल, जो झूठे गवाहों के कपड़ों की रखवाली करता था, मसीह में विश्वास करने लगा और बपतिस्मा लिया। वह प्रसिद्ध प्रेरित पौलुस बन गया, जिसने अन्यजातियों के बीच ईसाई धर्म का प्रचार करना शुरू किया।
कुछ साल बाद वह यरुशलम गए। गुस्साई भीड़ ने उसे भी लगभग पत्थरों से मार डाला। हालांकि, उन्होंने लोगों को शहीद स्टीफन की याद दिलाई और बताया कि कैसे वह खुद इन दुखद घटनाओं में भागीदार थे।
दफन
पवित्र प्रोटोमार्टियर आर्कडेकॉन स्टीफन के खूनी शरीर को जानवरों द्वारा खा जाने और एक दिन के लिए दफनाने के लिए छोड़ दिया गया था। केवल अगली रात, यहूदी मौलवी गमलीएल ने अपने बेटे अवीव के साथ वफादार लोगों को भेजा, जिन्होंने गुप्त रूप से शरीर को ले लिया और इसे कफरगामल में अपनी संपत्ति में सम्मान और बड़े विलाप के साथ दफनाया। तब उन्होंने स्वयं पवित्र बपतिस्मा स्वीकार किया।
प्रेरित प्रोटोमार्टियर और महाधर्माध्यक्ष स्टीफन के पवित्र अवशेष
तब से कई साल बीत चुके हैं। एक बार थियोडोसियस द यंगर (पूर्वी रोमन साम्राज्य के सम्राट) की पत्नी पवित्र यूडोक्सिया उस स्थान पर पहुंची जहां स्टीफन को पत्थर मारा गया था, और खड़ा किया गया था।उसके नाम में और यीशु मसीह के सम्मान में एक शानदार चर्च है। यह घटना 415 में हुई थी।
पूरी कहानी का वर्णन फिलिस्तीन के एक पुजारी, लुसियान ने अपनी प्राचीन पांडुलिपि "शहीद स्टीफन के अवशेषों की खोज के बारे में सभी चर्चों को संदेश" में किया था। अपने काम में, उन्होंने उल्लेख किया कि गमलीएल ने उन्हें रात के दर्शन में शहीद के दफन का स्थान दिखाया था। लुसीनियन के अनुसार, जब ताबूत खोला गया, तो हवा स्वर्गीय सुगंध से भर गई, और जिले के 73 लोग कब्जे के रोग से ठीक हो गए।
मिले हुए अवशेषों को तुरंत जेरूसलम सिय्योन चर्च भेज दिया गया। कुछ अवशेष बाद में उत्तरी अफ्रीकी शहर उज़ालिस के मेनोर्का में और बाद में अन्य बस्तियों में समाप्त हो गए।
स्मारक दिवस
अब यह ज्ञात है कि संत की तर्जनी को कीव-पेचेर्सक लावरा में असेम्प्शन कैथेड्रल में रखा गया है। इसे 1717 में रोमानियाई नीमत मठ से लाया गया था।
19वीं शताब्दी में, अवशेषों को विशेष रूप से बनाए गए चांदी के मंदिर में रखा गया था जिसका वजन 150 किलो था। इसके कवर पर स्टीफन को पूर्ण विकास में दर्शाया गया था। हाथ की जगह पर पवित्र अवशेष रखा गया था। आज, यह बड़ा मंदिर वेदी के दाहिनी ओर गिरजाघर में खड़ा है, जहां रविवार और छुट्टियों के दिन उनकी बीटिट्यूड मेट्रोपॉलिटन ओनफ़्री ऑफ़ कीव और ऑल यूक्रेन कार्य करते हैं।
मास्को क्षेत्र में रेडोनज़ के सेंट सर्जियस द्वारा स्थापित होली ट्रिनिटी मठ में सेंट स्टीफन का दाहिना हाथ है। पैरिशियन का दावा है कि संत के मंदिर के पास, एक उदार ऊर्जा प्रतिक्रिया और रहस्योद्घाटन चौंकाने वाला है, भावनाएं अभिभूत हैं, भावनाएं बंद हो जाती हैं।एक अगोचर रूप से सूक्ष्म सुगंध है।
स्टीफन की स्मृति में सेवा निम्नलिखित दिनों और तिथियों पर की जाती है:
- अगस्त 15 - अवशेषों को जेरूसलम से कॉन्स्टेंटिनोपल में स्थानांतरित करने का दिन।
- 28 सितंबर - अवशेषों को उजागर करना।
- जनवरी 9 और 17 - सत्तर प्रेरितों की परिषद।
इन उत्सव सेवाओं में, अकाथिस्ट, प्रार्थना, ट्रोपेरिया और सिद्धांतों को आर्कडेकॉन स्टीफन को पढ़ा जाता है।
